Mois : janvier 2020

Sancerre, fleuron des appellations du Centre-Loire, sera en fête dès le dimanche 19 janvier, en amont de la grande journée de mercredi suivant, le 22 janvier, à l’occasion de l’incontournable Saint-Vincent.

Le village sort de sa torpeur hivernale pour cette fête traditionnelle. Défilé des confréries, messe en l’honneur du saint-patron, dégustations et réunions joyeuses autour des tables où l’on se retrouve avec plaisir… La Saint-Vincent donne de belles couleurs au célèbre piton sancerrois et dans les villages vignerons de l’appellation, qui ne sont pas en reste : en soirée, des bals y sont organisés, de quoi réchauffer l’hiver !

La maison Joseph Mellot célèbre bien évidemment aussi cette belle fête patronale.

Un peu d’histoire…

La Saint-Vincent est célébrée dans de nombreuses régions viticoles de France le 22 janvier de chaque année, en mémoire de Saint-Vincent de Saragosse, patron des vignerons qui vécut au IV^e siècle. Malgré les persécutions subies par ce diacre, il gardera la tête haute et mourra en martyr ; il est depuis lors considéré par tous comme le protecteur des travailleurs de la vigne. Longtemps célébrée depuis le Moyen-Âge dans les villages viticoles, la Saint-Vincent tombe peu à peu en désuétude. A Sancerre, elle est instaurée dès 1842, à la création de la confrérie Saint-Vincent de Sancerre, et elle prend chaque année plus d’ampleur, jusqu’à devenir un rendez-vous annuel incontournable, comme dans la plupart des régions viticoles de France.

« A la Saint-Vincent, l’hiver s’en va ou se reprend ».

La date du 22 janvier correspond à une période de transition saisonnière, quand la vigne sort de son hibernation et que la végétation entame un nouveau cycle qui permettra de vendanger de beaux raisins à la fin de l’été suivant… La Saint-Vincent correspondait d’ailleurs autrefois aux 1^ers coups de sécateur pour la taille de la vigne !

La Saint-Vincent 2020 dans le Sancerrois

Une belle édition s’annonce pour ce millésime 2020. Les festivités débuteront dès le samedi 18 janvier à Quincy et Reuilly. Comme à l’accoutumée, Sancerre célèbrera le saint patron des vignerons le dimanche précédent la Saint-Vincent, soit le 19 janvier. Après la messe, le vin d’honneur réunira de nombreux villageois et acteurs de la vie sancerroise autour d’un verre de Sancerre à la cave municipale. L’invité d’honneur, Jean-Marc Colas, président du comité des fêtes de Sancerre, effectuera la mise en perce du fût du nouveau millésime, aux couleurs de la confrérie sancerroise de Saint-Vincent, et offert comme le veut la tradition, par le bâtonnier de l’année.

Plusieurs villages célèbrent également la Saint-Vincent…

Mercredi 22 janvier, l’Auberge Joseph Mellot* proposera un menu unique spécial Saint-Vincent, et accueillera les traditionnelles tablées de vignerons et autres figures sancerroises, autour de Catherine Corbeau-Mellot, pour un beau moment de partage.

* Pensez à réserver votre table au 02 48 54 20 53.

Dans toute la campagne sancerroise, la végétation est doucement entrée en période d’hibernation, et la vigne est en repos végétatif. L’équipe Joseph Mellot procèdera jusqu’à mi-mars aux travaux d’hiver, qui consiste essentiellement à tailler la vigne. En effet, sans cette action réalisée dans les règles de l’art, la vigne pousserait en liane et ne donnerait que des grappes pauvres…

Avec le froid, la sève descend dans les pieds de ceps, et il s’agit donc de couper les bois qui ont été productifs en 2019, pour ne laisser qu’une baguette et un courson (l’œil qui donnera le bois de cette année nouvelle). A Sancerre, on pratique la taille dite de Guyot-Poussard. Les tailleurs laissent alors les fagots de sarment entre les rangs de vignes, qui seront ensuite broyés pour redonner de la matière organique à la terre afin de la nourrir.

C’est un travail lent et patient, souvent effectué par des températures fraîches, parfois même dans le froid : un mal nécessaire pour le cycle vertueux de la vigne. Heureusement, pour réchauffer les cœurs et donner du courage et de l’allant à tous, la Saint-Vincent occasionne une grande semaine de fête dans toute la région, autour du 22 janvier !

Et surtout, lorsque le soleil inonde sur les collines sancerroises, et que le ciel gratifie les travailleurs d’une belle journée d’hiver, ils apprécient pleinement ces conditions favorables qui subliment leurs efforts et les rend heureux. Il n’est pas rare d’entendre rires et chansons résonner dans le vignoble !

D’ici quelques semaines, courant février, commencera également la période de pliage. Les travailleurs de la vigne attachent la baguette, c’est-à-dire le bois qui donnera des raisins, au fil horizontal, pour discipliner la future croissance de la vigne qui débutera dès les prémices du printemps.

C’est ainsi que vous verrez, en vous promenant dans le Sancerrois hivernal qui semble endormi, des femmes et des hommes affairés dans les vignes. Parce que le cycle de la nature se poursuit sans relâche, le travail ne s’arrête jamais vraiment pour les équipes Joseph Mellot ! C’est aussi le cas du côté des vignobles de Reuilly et Quincy au Domaine Jean-Michel Sorbe, et aussi dans nos vignes de Menetou-Salon, Pouilly-Fumé, Chateaumeillant et du Coteaux du Giennois… en attendant la reprise du cycle végétatif, fin-mars, début avril.

Mais avant cela, les viticulteurs attendent tous un froid franc, vif et sain pour les vignes. Car s’ils craignent chaque année les gelées printanières qui viennent couper dans son élan le réveil de la nature, le froid d’hiver est quant à lui nécessaire pour assurer un nouveau cycle végétatif vigoureux.